史学人家 2008-2-26 23:39
17、18 世纪法国科学家眼中的中国科学——从德梅朗和巴多明的通信谈起
17、18 世纪法国科学家眼中的中国科学
——从德梅朗和巴多明的通信谈起
韩琦
(中国科学院自然科学史研究所，qihan63@hotmail.com)
“多元视野中的中国历史”国际会议，北京：清华大学，2004 年8 月21-24 日
20 世纪30 年代，英国科学史家李约瑟(J. Needham, 1900-1995)曾提出这样一个问题：近代科学为什么只在17 世纪伽利略时代的西方发展，而没有在中国文明中产生？后来他又注意到另外一个重要问题：为什么公元前一世纪及十五世纪之间，中国文明在将自然知识应用于人类实践需要方面比西方更有效得多？李约瑟综合社会、经济、宗教等因素，对这个问题进行了长期细致深入的思考，对这个问题的答复是《中国科学技术史》(Science and Civilisation in China)的重要目的之一。李约瑟问题的提出，引起了国内外学者的浓厚兴趣和热烈讨论，它不仅对科学史研究者，对所有研究中国传统文化的学者都极富启发意义，在国际上产生了深远的影响。1事实上早在18 世纪，法国皇家科学院(Académie Royale des Sciences)科学家德梅朗(Jean-Jacques Dortous de Mairan, 1678-1771)就提出了和李约瑟类似的问题，而法国耶稣会士巴多明(Dominique Parrenin, 1665-1741)就此进行了详细答复，本文通过对这些往返信件的研究，结合当时的学术背景，着重分析17、18 世纪法国人对中国科学的看法。2
一、皇家科学院的通信制度
巴多明是一位耶稣会士，而德梅朗是皇家科学院的科学家，他们之间是如何建立联系的？要理解这一背景，需先了解法国皇家科学院及其通讯制度。皇家科学院是在路易十四的大臣柯尔柏(Jean-Baptiste Colbert, 1619-1683)的赞助和支持下于1666 年成立的。3科学院直接依赖于柯尔柏，由他替国王负责科学院的事务。在科学院初创的十余年内，不分国籍，不仅吸收了本国杰出的科学家，还网罗了许多著名的外国科学家作为院士。科学院除了正式的院士之外，在世界各地还有许多通讯院士，如著名的德国思想家、数学家莱布尼茨就是其中之一。科学院则指定自己的院士与这些通讯院士定期通信。柯尔伯希望皇家科学院能成为世界上最有学问和最为著名的团体，并打算修建一个庞大的天文台，要在规模、优美和实用方面超过英国、丹麦和中国的天文台，在这里，中国的天文台
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1 实际上，早在1915 年，中国科学社创始人之一任鸿隽(1886-1961)就在《科学》创刊号上发表了“说中国无科学的原因”一文；冯友兰(1922)、德国学者魏特夫(K. A. Wittfogel, 1896-1988)(1931)、竺可桢(1935)也曾先后撰文，提出了同样的问题。
2 参见拙作：“李约瑟问题的起源——17 至18 世纪欧洲人对中国科学的看法及其演变”，收入郑培凯主编《术数、天文与医学：中国科技史的新视野》，香港：香港城市大学出版社，2003. 179-206。
3 关于法国皇家科学院，参见R. Hahn, The anatomy of a scientific institution. The Paris Academy of Sciences,1666-1803. Berkeley & Los Angeles: University of California Press, 1971. J. M. Hirschfield, The AcadémieRoyale des Sciences 1666-1683. New York, Arno Press, 1981; David J. Sturdy, Science and social status. Themembers of the Académie des Sciences, 1666-1750. Woodbridge: The Boydell Press, 1995.
竟然成了柯尔伯赶超的目标，体现了当时法国人对中国科学的仰慕。4法国来华耶稣会士从一开始就与科学院建立了密切的关系。1684 年12 月20日，洪若(Jean de Fontaney，1643-1710)、白晋(Joachim Bouvet, 1656-1730)、刘应(Claude de Visdelou, 1656-1737)、张诚(Jean-Fran.ois Gerbillon, 1654-1707)等四人被科学院任命为通讯院士。5 1685 年3 月，洪若等六名耶稣会士“国王数学家”离开法国动身前往中国，行前他们携带了科学院赠送的大量科学仪器。从1688 年开始，有许多法国耶稣会士在清廷为皇帝服务。由于法国国王的支持，来华耶稣会士肩负了在华调查科学技艺的任务，并和法国皇家科学院保持了密切的联系。法国科学院指定院士与在华耶稣会士通信，耶稣会士则把一些科学观测报告发回法国，同时回答科学院交给他们的有关中国的各种问题，科学院则经常给在华的耶稣会士寄送科学院的杂志与其他科学书籍，对他们进行指导，还不时把新的科学仪器运到中国，以供观测之用，这种密切交往使在华法国耶稣会士能及时掌握法国科学的新进展。这种科学通信涉及面相当广泛，耶稣会士带回的报告为天文观测提供了大量数据，他们还寄赠了大量中国的植物种子，有的还在“国王植物园”引种，如北京地区最为常见的槐树种子，18 世纪40 年代被寄到巴黎，在那里生根发芽，至今生长茂盛。
除通讯院士之外，也有许多法国耶稣会士和皇家科学院来往密切，巴多明就是其中之一。这种通信制度间接沟通了法国和中国的相互了解，巴多明和德梅朗的通信，正是这一交往的最佳案例。在通信中，他们交换了对中国科学、历史、语言的看法。
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4 参见拙作：《中国科学技术的西传及其影响(1582-1793)》，石家庄：河北人民出版社，1999，172 页。
5 1699 年3 月4 日，洪若、张诚、白晋、刘应、郭中传(Jean-Alexis de Gollet, 1664-1747)被任命为耶稣会士兼科学院院士T. Gouye (1650-1725)的通讯院士。之后又有宋君荣(Antoine Gaubil, 1689-1759)、汤执中(Pierre No.l Le Cheron d' Incarville，1706-1757)等法国耶稣会士被任命为通讯院士。
二、德梅朗和巴多明的通信
巴多明1665 年9 月1 日生于贝藏松教区(Besan.on)的一个小镇鲁塞(Russey)，在里昂(Lyon)的耶稣会学校学习之后，于1685 年进入阿维尼翁(Avignon)的初修院学习。他在文学、历史、地理学、物理学、数学方面的才能博得时人的高度评价。6 1688 年，“国王数学家”来华后，由于在科学、外交以及语言方面的才能，深得康熙的信任。白晋还作为康熙的使节，派回法国，增邀传教士来华。1698年，白晋与十名耶稣会士抵华，经过十个月的航行到达中国，其中便有巴多明。巴多明在南京停留几个月之后，即被召到宫中，为皇帝服务。他很快就掌握了满汉语言，康熙得知他的语言天赋之后，经常把他带在身边，询问一些科学、外交方面的问题。
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6 关于巴多明，参见拙作：《中国科学技术的西传及其影响(1582-1793)》，石家庄：河北人民出版社，1999，117-126 页。Y. Grover, "Correspondance scientifique du P. Dominique Parrenin (1665-1741) ", Actes du Colloque International de Sinologie, Paris, 1980, pp.83-99. J. Dehergne, "Un grand Fran.ais: Dominique Parrenin 1665-1741", Revue Nationale Chinoise. Shanghai, Sept. 1943, pp.45-51. A. Demoment, "En Chine au XVIIIe siècle: Le Père Dominique Parrenin 1665-1741", Extrait des Procès-vebaux et Mémoires de l'Academie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Besan.on, 175 (1962-1963), pp.225-243. A. Demoment, (Reedition abregée) "Un savant missionnaire en Chine: le Père D. Parrenin (1665-1741)". Ecclesia 180 (1964), pp.119-124. B. Duperrat, "Un Jésuite jurassien, mediateur entre Pékin et Moscou". Presse medicale 73 (1965), 2710。
巴多明先后在宫廷为康熙、雍正、乾隆三帝服务，长达四十余年之久。在外交方面，他曾担任罗马教廷、俄国、葡萄牙等来华使节的翻译工作。在科学方面，向康熙介绍了欧洲的解剖学和血液循环理论，并倡议进行大地测量。1723 年之后，他开始与法国皇家科学院、俄国圣彼得堡科学院的科学家保持密切的联系，介绍中国的科学和医学，特别是中药及植物，并答复欧洲科学家有关中国科学的提问，有助于欧洲人对中国的了解。此外，他和宋君荣在宫廷创建拉丁文学校，培养外交人才，还参与了雍正年间地图的绘制，在中西科学、文化交流中作出了重要贡献。
相对来说，知道德梅朗的人可能要少得多。他于1678 年11 月26 日出生在法国南部靠近地中海的埃罗省(Hérault)的一个叫做贝兹耶(Béziers)的小城，他的家庭属当地的小贵族。他4 岁丧父，16 岁丧母，依靠父母遗下的财产，相继到图卢兹和巴黎求学。他主修的科目是物理学和数学，在天文学和力学方面也有建树，领域十分广泛，研究热、声、光、天体运动、地球形状和极光等各种自然现象，著述颇丰。德梅朗于1719 年被选进法国皇家科学院，并成为这个团体的骨干。他分别在1721、1727、1736、1744 和1759 年担任副主席，在1722、1728、1745 和1760 年担任主席一职。1740 年至1743 年接替丰特奈尔(Bernard Fontenelle，1657-1757)担任科学院永久秘书。1743 年，入选法兰西学术院(Académie Fran.aise)。1771 年2 月20 日，他以93 岁高龄在巴黎去世。7德梅朗在从事科学研究的同时，还致力于科学的普及，1723 年他在家乡贝兹耶创立了一个协会，并得到国王的赞助。他的兴趣非常广泛，对艺术和历史学很有心得，文笔优美流畅。自1723 年开始，巴多明开始和皇家科学院接触，并寄去了两封信。1726 年，科学院收到了巴多明寄的一些礼物。作为答谢，科学院委托德梅朗和他通讯，并询问了许多有关中国科学的问题。1728 至1740 年，德梅朗向巴多明寄出了一系列有关中国历史文明、天文学的信件，1759 年他把这些通信整理发表，名为《德梅朗先生给在北京的耶稣会士巴多明神父的书信：包括有关中国的不同问题》(Lettres de M. de Mairan, au R. P. Parrenin, Missionaire de la Companie de Jésus, à Pekin, contenant diverses questions sur la Chine. Paris,1759)。他与巴多明十余年的通信，为我们留下了宝贵的材料，也让我们看到一位18 世纪的法国科学家是如何根据他所掌握的材料，来看待中国科学的。
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7 为了纪念这位优秀的科学家，在月球上有一个直径40 公里的环形山就以他的名字命名。
