天干地支的起源
传说天干地支是黄帝时候的大挠氏所创。其在运用中有许多神奇的地方，这对现代人来说还是个迷！在中国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。两者按固定的顺序互相配合，组成了干支纪法。从殷墟出土的甲骨文来看，天干地支在我国古代主要用于纪日，此外还曾用来纪月、纪年、纪时等。那么，干支纪法的发明者究竟是谁呢？
虽然有以下一些说法来考证干支的起源，但是究竟是谁发明？最早出现于何时？始终都是一个谜。
大约在战国末年，依据各国史官长期积累下来的材料编成的史书《世本》说：“容成作历，大桡作甲子”，“二人皆黄帝之臣，盖自黄帝以来，始用甲子纪日，每六十日而甲子一周”。看来干支是大挠创制的，大挠“采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之枝，有事于天则用日，有事于地则用月，阴阳之别，故有枝干名也。”
《三命通会》论支干源流曰：夫干犹木之干，强而为阳；支犹木之枝，弱而为阴。昔盘古氏明天地之道，达阴阳之变为三才。首君以天地既分之后，先有天而后有地，由是气化而人生焉，故天皇氏一姓十三人，继盘古氏以治，是曰天灵淡泊，无为而俗自化，始制干支之名，以定岁之所在。其十干曰：于逢、旃蒙、柔兆、疆圉、著雍、屠维、上章、重光、玄 、昭阳；十二支曰：困敦、赤奋若、摄提格、单于、执徐、大荒落、敦洋、协洽、 滩、作噩、阉茂、大渊献。
蔡邕独断曰：“干，干也。其名有十，亦曰十母，即今甲乙丙丁戊己庚辛壬癸是也；支，枝也。其名十有二，亦曰十二子，即今子丑寅卯辰已午未申酉戍亥是也。”谓之天皇氏者，取其天开于子之义也；谓之地皇氏者，取其地辟于丑之义也；谓之人皇氏者，取其人生于寅之义也。故干支之名在天皇时始制，而地皇氏则定三辰，道分昼夜，以三十日为一月，而干支始各有所配。人皇氏者，主不虚王，臣不虚贵，政教君臣所自起，饮食男女所自始，始得天地之气而有子母之分，于是干支始有所属焉。至于伏羲仰观象于天，俯观法于地，中观万物与人，始画八卦以通神明之德，以类万物之情，以作甲历而文字生焉。逮及黄帝授河图，见日月星辰之象，于是始有星官之书。命大尧探五行之情，占斗纲所建，于是始作甲子配五行纳音之属。
干支是十个天干与十二个地支
在一般情形下，“干支”共有二十二个，其中“支”比较容易让人了解。因为“支”有可代替的动物的名字：子为鼠；午与马；丑为牛；……
“十干”“十二支”二者都可以说明季节的变动。
“子”就是“孽”，表示万物繁茂的意思。
“丑”就是“纽”，是用绳子捆住的意思。
“寅”就是“演”和“螟”，指万物开始伸长的意思。
“卯”就是“茂”，为万物茂盛的意思。
“辰”就是“伸”或“震”，也就是万物震动伸长的意思。
“巳”就是“已”，指万物己成的意思。
“午”是“仵”，指万物已过极盛之时，又是阴阳相交的时候。
“未”就是“味”，是万物已成有滋味。
“申”就是“身”，是万物粗具形体的意思。
“酉”就是“老”或“鲍”，指万物十分成熟的意思。
“戌”就是“灭”，指万物消灭归土的意思。
“亥”就是“核”，指万物成“种子”的意思。
十天干的起源：
“甲”就是“铠甲”，指万物冲破其“甲”而突出的意思。
“乙”就是“轧”，指万物伸长的意思。
“丙”为“炳”字，指万物繁茂的意思。
“丁”为“壮”，指到达“壮丁”的时候。
“戊”为“茂”字，也是万物蘩茂的意思。
“己”为“起”字，指万物蘩茂的意思。
“庚”为“更”字，万物更新的意思。
“辛”为“新”字，为万物一新的意思。
“壬”为“任”或“妊”字，为万物被养育的意思。
“癸”为“揆”字，万物萌芽的意思。
以上为天干、地支分别以文字学上的音韵与六书加以说明。
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