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龙战在野－－晚唐五代十国北宋的瞬间碰撞（后周）zt

[size=3]一场游戏一场梦
　　 ----竞为他人作嫁衣的后周帝王
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　　中国是有着五千年历史的文明古国，曾经作为大大小小、或长或短封建王朝都城的古代城池也为数众多。其中西安、洛阳、北京、南京被称为中国的“四大古都”。
　　二十世纪二十年代，学术界开始把开封列为古都之一；二十世纪三十年代，又有把杭州加入古都之列的六大古都之说法，且颇具影响。而在公元1988年，著名地理学家谭其骧提议安阳为大古都，于是后来就有了“七大古都”之说法。
　　到了公元2004年, 中国古都学会认定, 经过数十年的考古发掘和相关学科专家学者的深入研究, 郑州商城作为早期商王朝的都城，已有三千六百年的历史。是中国古都发展史上一个重要的里程碑, 在探索夏、商、周三代文明发展中具有承上启下的重要作用。于是中国古都数目上升至八个，合称“八大古都”。
　　
　　郑州位列八大古都，不是没有异议的。但是郑州地处黄河流域，是华夏文明的起源地之一和中心地带，历史悠久，文化灿烂，有据可考的历史一直可以上溯到旧石器时代，除了商代早期都城，还有西山古城、禹居阳城、郑韩故城等一个庞大的古都群, 其跻身八大古都应是当之无愧。
　　其实郑州除了上述古都遗址外, 还有轩辕丘黄帝故里、北宋皇陵等文物古迹。而位于郑州城郊十三公里处的后周帝陵也是不可遗漏的。
　　
　　后周帝陵位于新郑市郭店乡, 是五代时期惟一保存下来、较为完整的帝王陵墓群。包括嵩陵、庆陵、顺陵与懿陵等四陵，主体建筑是后周王朝第二代皇帝--“五代第一名君”周世宗柴荣的庆陵。
　　
　　庆陵在郭店乡陵上村西一百米处。封土原高二十米，周长一百零五米，明朝初年朝廷曾对陵墓有过修整，修起了陵门和陵墙，古柏参天。民国初年陵墓已基本被毁。现在所剩封土高不过十米，周长数十米，封土东西侧分别被房屋和麦田蚕食，已看不到任何陵墙陵门的遗迹。
　　陵上村的村民都姓乔，祖先是明朝初年按照政策从山西洪洞迁徙到此的。出于一种泛神的意识，每年正月初一、十五, 村民们都会到庆陵前烧香拜祭。
　　公元2001年, 庆陵被确定为全国文物保护单位，新郑市政府于该年底在封土堆前树立起“周世宗陵”的陵碑，并栽种了一些柏树。陵碑后方是历代皇帝、官员和文人墨客留下的赞颂周世宗功业的石碑数十块，还有一些古代的残碑散落陵前。此外还有两块石碑惹人注目--陵前神道左侧的石碑上写着“党员干部廉政建设教育基地”；神道右前侧的石碑上是“全国重点文物保护单位后周皇陵”。
　　
　　庆陵正东一百米，是世宗之妻符皇后的懿陵。懿陵是后周皇陵中唯一留存下来的皇后陵墓，其单独设陵对宋代皇后不与皇帝合葬而单独设陵有着启示和先导作用，是研究中国皇陵制度演变的极为珍贵的历史遗产。懿陵东北六百米处，是世宗、符后的儿子--后周第三代皇帝恭帝柴宗训的顺陵。
　　
　　在郭店乡周庄村南约五百米处的麦田中，还有一个较高的土堆，即是后周开国皇帝周太祖郭威的嵩陵，它与庆陵南北同处于一条轴线上。其没有像庆陵那样经过修整，封土上被一层小灌木覆盖。嵩陵上有两块石碑。一块是公元1963年新郑县人民政府立的，碑上刻着“河南省文物保护单位郭威墓”。另一块碑是公元2001年树立的，正面刻着“全国重点文物保护单位后周皇陵”，背面详尽地记载了这位皇帝勤政廉洁的事迹。郭威称帝后废止酷刑，严惩贪官，安抚饥民，提倡节俭，使晚唐以降混乱的北方政局开始走向安定；郭威临终前只求瓦棺纸衣以葬，故而如此简朴的皇帝陵墓，也是在中国封建社会所少见的。
　　
　　按照常理，生性俭素、不重奢侈的后周帝王陵墓对于盗墓贼来说没有太大的吸引力。但是人性的欲望与贪婪是丑陋而可怕的，随着时光的推移，到了二十世纪末期，后周帝陵还是在劫难逃：顺陵、嵩陵与懿陵相继被盗！
　　公元1991年，顺陵首先遭殃，盗墓贼从陵墓的东北角打入了一个硕大的盗洞。事后文物工作者在墓室勘察中发现了两幅壁画《武吏端斧图》、《文吏迎侍图》，另外墓室穹隆顶有天象图等。因为没有进行发掘，有无其他遗物尚不能确知。
　　公元1997年，嵩陵也被盗墓贼盯上。
　　大年初一，周庄村的村民就发现了盗墓贼从嵩陵水沟一侧挖的盗洞；正月十六，村民们又发现从洞中挖出的新土。村民们向上级机关报告，有关部门来人把盗洞给封上。至于有没有盗走东西，那就只有天知道了。
　　至于懿陵，极具讽刺意味地在后周帝陵被批准为全国重点文物保护单位后的次年--公元2002年被盗。懿陵在陵上村中、居民院内。胆大包天的盗贼竟从懿陵东北侧闲置的空房内打洞进入地宫，周围的数户村民居然无一人发现。真是令人无语！
　　
　　果真是悲情天子命该如此? !　

刺青天子
　　
　　
　　
　　
　　郭威, 字文仲，邢州尧山( 今河北隆尧 )人。原姓常，其生父早死，其母改嫁郭氏，故而姓郭。因郭威在颈项之上雕刺了一只飞雀，又被人称为“郭雀儿”。
　　
　　郭威十八岁时投潞州李继韬入伍当兵。不久，后唐庄宗灭后梁，杀李继韬，郭威就变身为后唐军。
　　后晋代后唐，郭威成为了后晋军。
　　后晋被灭，郭威的身份又转换为后汉军, 并累迁授权至枢密副使、检校司徒。
　　
　　后汉高祖刘知远因太子刘承训早夭, 悲痛欲绝，在位不满一年，便于乾佑元年( 公元948年 )元月丁卯日，驾崩于汴京。临终前他以苏逢吉、史弘肇、杨邠、郭威四个人为佐命大臣, 辅佐次子刘承祐登基，是为后汉隐帝。
　　
　　后汉隐帝即位后，苏逢吉任集贤殿大学士；史弘肇任侍卫亲军都指挥使；杨邠任枢密使、同平章事；郭威任枢密副使兼侍中, 平稳过渡。
　　
　　不久，朝廷爆发了永兴赵思绾、凤翔王景崇与汉中李守贞三人的联合叛乱, 其中以李守贞为甚。
　　李守贞本是后晋高祖石敬瑭手下，立功不少。后晋出帝时，李守贞与杜重威一起投降契丹，坏事作尽。后汉高祖称帝后，李守贞又入朝称臣。后汉高祖死后，杜重威被诛，李守贞因惧思反。此外李守贞十分迷信, 曾有术士给其儿媳符氏算命，言此人大富大贵，当母仪天下。李守贞对此深信不疑--认为自己儿媳要当皇后，则自己的儿子肯定会当皇帝，那自己肯定也是皇帝了。
　　郭威奉命讨伐。
　　郭威接见宾客时宽袍大袖，风度儒雅，但上阵打仗时必身着短装，临矢石，冒锋刃，必以身先，与士伍分甘共苦。
　　李守贞溃不成军，最后只得与妻儿自焚而死。郭威把其剩余的儿子与女儿押送京城，皆凌迟处死。其间郭威见李守贞儿媳符氏貌美，仪态端庄，便动了私心，嫁与自己的外甥柴荣。后来柴荣继位为帝，符氏果然成为皇后。真是应了那句老话--命里有时终需有, 命里无时莫强求!
　　至于王景崇也在凤翔大败，最后不得不举家自焚而死。而赵思绾是独困长安，负隅顽抗。赵思绾残暴异常，好吃人胆，喜欢一边饮酒一边生吞活人胆，并大言：“吞此至一千，即胆气无敌矣！” 经年粮尽, 赵思绾只得投降，被后汉官兵诛尽其家。长安之围，居民被杀掉做军粮以及饿死的，有十数万之众。
　　
　　三叛既平，刘承佑日渐骄纵，尤宠茶酒使郭允明和飞龙使后匡赞两个近臣。而郭威功高震主，难免遭到隐帝的猜忌。刘承祐曾不无忧虑地对郭威说道：“朕夜里梦见卿变成了驴，驮着朕升了天，等朕下来后，卿又变成了龙，离开朕向南去了。” 郭威听后一笑了之。
　　
　　此时契丹兵马得知刘知远亡故, 时常南下劫掠，进攻后汉。朝中大臣便建议郭威镇守邺都，防御契丹。
　　郭威与刘承佑辞行时，不忘进忠言：“太后从先帝久，多历天下事。陛下富于春秋，有事宜于禀其教而行之。亲近忠直，放远谗邪，善恶之间，所宜明审。苏逢吉、杨邠、史弘肇皆先帝旧臣，尽忠徇国，愿陛下推心任之，必无败失……”
　　
　　刘承祐送走郭威，自以为从此高枕无忧，打算册封最宠爱的妃嫔耿氏为皇后，遭到杨邠、史弘肇反对，只好作罢。不料耿氏因为没有当上皇后，竟然活活气死。隐帝心痛得不行，欲以埋葬皇后的礼仪对耿氏风光大葬，杨邠、史弘肇又在朝中不许。刘承祐大怒，在宠臣郭允明、李业的怂恿下，准备杀死杨邠和史弘肇。
　　
　　后汉乾佑三年( 公元950年 )十一月十三日, 杨邠、史弘肇与三司使王章上朝途中，在广政殿东侧被埋伏已久的禁军所杀。接着隐帝大开杀戒。三大臣的三族被诛，昔日党与、傔从不分贵贱，一律被朝廷斩首。不久又尽屠郭威在京城的宗亲。
　　郭威尚在幼年的儿子青哥、意哥，未成年的侄子守筠、奉超、定哥；郭威养子柴荣的长子宜哥、连同名字都还没来得及取的次子；郭威的第三任妻子吴国夫人张氏；柴荣原配之妻彭城县君刘氏都在眨眼间变成了刀下冤魂。
　　
　　历朝历代的顾命大臣辅佐少帝，最后多数会陷入相互残杀的怪圈。
　　刘承祐与其辅佐大臣们之间的关系发展也未能幸免于此。
　　
　　郭威闻之全家被杀，痛哭流涕，咬牙切齿，在邺城和侍卫步军都指挥使王殷、宣徽使王峻等举兵造反。
　　
　　郭威一路势如破竹。大军入滑州，抵封丘，京城大骚。
　　
　　为激励士气，郭威还许诺获胜后允许兵士抢掠。不久，兵临大梁。隐帝大惧。
　　
　　慕容彦超率兵出城迎战，结果全军覆灭，最后率亲兵十余骑，逃往泰宁( 今山东兖州 )。
　　
　　郭威攻进大梁，军卒乱刀杀掉刘承祐。苏逢吉、郭允明等人知大势已去，皆自杀。
　　
　　郭威进汴京后请李太后临朝, 表面上一切事物由太后做主, 其实是以其名义任命自己的亲信王峻为枢密使，王殷为侍卫骑军都指挥使。又请太后指定储君。李太后知道郭威的用心, 不肯做主。因后汉高祖刘知远幼子刘承勋一直多病, 而刘知远又喜爱从弟刘崇之子刘赟, 郭威便假意遣太师冯道迎其为帝。为了使刘崇放心, 面对刘崇的使者时，郭威指着自己脖子上的刺青，说道：“自古岂有雕青天子，请告之刘公，吾无异心！”
　　　　
　　不久, 郭威以契丹入境为由，率大军出发，对外声称是北往御寇。京城大事，皆委之于亲信王殷、王峻二人。
　　
　　后汉乾佑三年( 公元950年 )十二月十六日，郭威大军渡河，在澶州驻军。
　　二十日，清晨，诸军将士大噪驿舍，郭威闭门拒之。军士登墙越屋而入，请郭威为天子。乱军山积，登阶匝陛，扶抢拥迫，或有撕扯割裂黄旗以被郭威驱体，以代赭袍，之后三军用命, 呼天震地, 继而诸军拥郭威南返汴梁。此时郭威也闭口不提契丹战事。
　　事已至此，宰相窦固贞遂领百官出迎拜谒。李太后也只好下诏任命郭威为“监国”。　　
　　是时，被使臣迎奉为帝的武宁节度使刘赟已经行至宋州，郭威便派郭崇威率数百骑前往“迎候”，并命冯道回京。冯道一走，郭崇威就宣读李太后诰旨，废刘赟为湘阴公，重兵看押。同时，又杀掉刘赟从徐州带来的数位亲随。数日后，郭威密令郭崇威除了刘赟。
　　
　　郭威变家为国，竟成帝业。
　　
　　新朝开基后，一个大问题就是如何对待功臣。
　　郭威并未大肆屠戮功臣，可算老成厚道之君。
　　
　　郭威起初封王峻、王殷这两个功臣为枢密使和同平章事。
　　王峻性轻躁，多计数，好权利，喜人附已, 骄横跋扈。郭威非但不恼，还时常呼其为兄。王峻却得寸进尺，要求除枢密使之外，另受藩镇，郭威如愿予其平卢节度使的职位。王峻还十分反感郭威的外甥柴荣，一直阻止他入朝朝见。身兼使相后的王峻又推荐自己门下文士取代郭威一直倚赖的宰相范质、李谷二人，并在朝廷上与皇帝力争，非让皇帝即刻下诏。退朝后，郭威招来太师冯道，抱怨王峻欺人太甚：“欲尽逐大臣，剪朕羽翼。朕惟一子( 柴荣 )，专务间阻, ( 王峻 )岂有身典枢机，复兼宰相，又求重镇！观其志趣，殊未盈厌。无君如此，谁则能堪！” 皇帝权衡之下，最终把王峻贬为商州司马。王峻到贬所后，水土不服患上腹疾，郭威又忧悯之，遣其妻去商州探视。之后王峻病死，实为善终。
　　贬放王峻后，镇守邺都的王殷心里忐忑不安，郭威派王殷在京城任职的儿子告之王峻获罪的原由，以安其心。不过王殷最终还是因为不知韬诲而枉自送了性命。
　　
　　当初郭威大军攻入汴京时，士卒得到允许，全城大掠，四处杀人取财。时为后汉右千牛卫大将军的赵凤在京城居住，愤恨乱兵劫掠烧杀，便在巷口踞于胡床，手持弓箭，大呼道：“郭太尉兴义兵, 清君侧, 安国家，尔等趁乱剽掠，实乃强盗，今为太尉除之！” 言毕连发箭矢，射杀数十抢劫的兵卒，得以保全居者数千家。郭威闻讯后觉得赵凤不仅做事果敢，而且维护了自己的声誉, 大为满意。可是不久，听闻路途有“赵氏合当天子”的谶言，郭威便招义子柴荣说道：“观此人不俗，不早除之，吾家难保！” 于是，郭氏父子派人诬告赵凤谋反，逮捕杀掉了赵凤。不料十数年后，终归是一位赵氏( 赵匡胤 )代周建宋, 灭了其家社稷。
　　
　　至于其他方面, 郭威做的都不错。
　　
　　政治方面，郭威废除后汉“盗一钱即死”的酷法，又知人善任，察纳雅言。在惩贪治污方面，则大刀阔斧，严惩不怠。
　　
　　经济方面，郭威废止后汉时期的苛绢杂税，首先是取消“牛租”，并允许农民销售自家的牛皮。
　　当年，后梁太祖朱温征讨淮南之时曾抢掠数以万计的耕牛，朝廷把这些耕牛租给农民使用，收取租金。数十年之后, 耕牛大都病老而毙，且其间改朝换代多次，但朝廷却照收租金不误，民甚苦之。于是郭威悉除租牛之课，把租金全部免除。而牛皮虽是战备物资，郭威在战争频繁的情况下仍然下诏：“约每岁民间所输牛皮，三分减二。计田十顷，税取一皮，余听民自用及买卖，惟禁卖于敌国。” 之前的后汉是“贩私牛皮一寸即死”。
　　郭威曾说：“利在于民，犹在国也。” 接着下诏：各地官吏不得以任何借口加收百姓赋税，原先普遍存在的正税以外的杂税一律废除。郭威又招抚流民，给授荒田，均定田赋，鼓励农业生产，还释放国家农奴，使数万耕田的“农匠”成为自由民。
　　种种措施使得后周治下人民生活水平日渐提高。
　　
　　军事方面，除派遣将领抗击另立朝廷的刘崇以外，郭威于后周广顺二年( 公元952年 )六月率兵亲征兖州，杀掉反叛的慕容彦超, 大大提升了自己的威望。回师途中，又以天子之尊在曲阜入孔子祠庙进行祭拜。有大臣说道：“孔子，陪臣也，不当以天子拜之。” 郭威驳斥：“孔子百世帝王之师，敢不敬乎！” 在五代这个重武轻文之风盛行的年代此举实属罕见。
　　
　　后周广顺三年( 公元953年 )，郭威的妻氏董德妃过世, 郭威深受打击, 随后染上风疾。过了数月, 郭威大渐。临终前，嘱托义子晋王郭荣( 柴荣 )道：“朕若不起此疾，汝即速治山陵，不得久留殿内。陵所务从俭素, 陵寝不须用石柱，费人功，只以砖代之，用瓦棺纸衣。临入陵之时，召近税户三十家为陵户，下事前揭开瓦棺，遍视过陵内，切不得伤他人命。勿修下宫，不要守陵宫人，亦不得用石人石兽，只立一石记子，镌字云：‘大周天子临晏驾，与嗣帝约，缘平生好俭素，只令著瓦棺纸衣葬。’若违此言，阴灵不相助。” 郭威还嘱咐，每年寒食节不忙时可差人洒扫，如果没人去的话，只要遥祭一下就行了。最后他强调：“千万千万，莫忘朕言。” 言讫，郭威崩逝。时后周显德元年( 公元953年 )正月，年五十一岁, 仅在位三年多。
　　
　　晋王郭荣继位，是为后周世宗。追谥郭威为太祖圣神恭肃文武孝皇帝。并遵其遗嘱--将其前后四任妻子共计一后三妃，同葬一陵，号嵩陵。

悲情天子
　　
　　
　　
　　
　　自古英雄爱美人, 美人配英雄。
　　五代之时, 后梁、后汉的太祖找的皇后都是一等一的美女、才女, 与之相比, 后周太祖的正妻丝毫也不逊色。
　　
　　太祖圣穆皇后柴氏，邢州龙岗人，世家豪右。原本是后唐庄宗的嫔妃，庄宗死后，被明宗遣归其家。行至河边，会大风雨，止于馆舍数日。忽一状貌奇伟、形神魁壮的丈夫走过其门，衣衫褴褛却气宇轩昂。柴氏见之，惊呼：“此何人耶？” 认为其气度样貌迥异常人，心欲嫁之，请于父母。父母责备：“汝帝左右人，归当嫁节度使，奈何欲嫁此人？” 柴氏回道：“此贵人，不可失也。囊中财物分半与父母，我取其半。” 父母知不可夺，遂应允。而此丈夫，即后周太祖郭威。于是，后唐天成初年( 公元926年 )，二十二岁的郭威与邢州同乡柴氏在洛阳结为夫妻。由此看来，郭威与柴氏的姻缘是充满浪漫主义色彩的。
　　
　　郭威素喜饮博，好任侠，不拘细行，婚后对妻子却是言听计从。柴氏常规其过失，实有内助之力。柴氏十分爱怜侄子柴荣，郭威因此将柴荣收为养子。柴氏较早弃世，郭威成了后周太祖之后，对柴氏的恩情始终是念念不忘，下制曰：“义之深无先于作配，礼之重莫大于追崇。朕当宁载思，抚存怀旧。河洲令德，犹传荇菜之诗；妫汭大名，不及珩璜之贵。俾盛副笄之礼，以伸求剑之情。故夫人柴氏，代籍贻芳，湘灵集庆。体柔仪而陈阙翟，芬若椒兰；持贞操以选中珰，誉光图史。懿范尚留于闺阃，昌言有助于箴规。深惟望气之艰，弥叹藏舟之速，将开宝祚，俄谢璧台。宜正号于轩宫，俾潜耀于坤象，可追命为皇后。仍令所司定谥，备礼册命。” 将柴氏追谥为“圣穆皇后”，并将柴荣指定为自己的皇位继承人，此后再没有册立过其它女人为皇后。显德初年，太祖神主入庙，柴后附于其室。
　　
　　郭威的第二任妻子杨氏同样是一位改嫁的妃嫔。
　　杨氏的第一任丈夫王镕。祖上是回鹘人，被唐朝镇州的将领王武俊收为养子，从此改姓了王，传到王镕时已经是第八代。王镕割据一方，称为“赵王”。后梁太祖朱温和后唐庄宗李存勖先后将女儿嫁给了王镕的两个儿子。王镕虽未正式称帝建国，却也享有帝王之尊。杨氏是镇州真定少尹杨弘裕的女儿，因为貌美而被选入赵王宫中，成为王镕的嫔妃。后唐天祐十八年( 公元921年 )十二月，王镕被养子张文礼所杀，杨氏成了寡妇，在一片混乱中流落民间，嫁给一个叫石光辅的人为妻。几年后石光辅也死了，杨氏再次成为寡妇。是时，郭威的发妻柴氏已经逝去，郭威正在后晋朝廷的太原留守、河东指挥使刘知远手下担任“侍卫亲军都虞候”之职，听说杨氏貌美贤淑，便娶其为继弦。杨氏与郭威并没能白头偕老。后晋天福年间( 公元936－947年 )，杨氏逝于太原。后周广顺元年( 公元951年 )九月，太祖皇帝郭威追封杨氏为“淑妃”。
　　
　　郭威还有两个妻子张氏、董氏，皆是杨氏的镇州同乡，而且都与杨氏同病相怜--少年守寡。
　　郭威登基后将被后汉隐帝所杀的张氏追封为贵妃。而把在后汉王朝的屠戮中侥幸逃脱的董氏封为德妃掌管后宫。董德妃死于后周广顺三年( 公元953年 )夏，享年三十九岁。此后郭威再也未册立后妃。
　　董氏之死对郭威的打击是极大的。他的身体迅速垮了下去，仅仅过了半年时间，五十一岁的郭威也走到了人生的尽头。
　　后周显德元年( 公元953年 )正月，郭威病逝于滋德殿。追谥为太祖圣神恭肃文武孝皇帝。
　　遵照郭威的遗嘱，他的前后四任妻子共计一后三妃，和他同葬于嵩陵。
　　
　　一个男人婚娶的妻子是寡妇并无稀奇，稀奇的是婚娶的四个妻子皆是寡妇，更加不可思议的是这个男人还是天下最有权力和财富的男人--皇帝！
　　这个另类皇帝空前绝后的婚恋史不禁让人啧啧称奇！
　　
　　由于郭威的儿子都被后汉隐帝杀死，后周的皇位便由郭威的养子柴荣继承，是为后周世宗。而柴荣的婚姻则是同样的传奇。
　　
　　柴荣的原配妻子刘氏死在后汉朝廷的屠刀下时，为彭城县君。郭威称帝后封柴荣为澶州( 今河南濮阳 )刺史、镇宁军节度使，追册媳妇刘氏为彭城郡夫人，又安排柴荣迎娶符氏为继弦。
　　
　　符氏出身名门，是一代名将魏王符彦卿的长女，祖父则是梁唐争霸时期赫赫有名的十三太保之一--秦王李( 符 )存审。
　　符氏曾嫁为人妇，第一任丈夫是后汉河中节度使李守贞之子李崇训。李守贞为人自负，请术士为家人判断吉凶时，术士听见儿媳符氏的声音后，肃然说道：“贵当为天下母！” 李守贞不由想入非非：儿媳尚且能母仪天下，那我这当公公的夺取天下肯定是毋庸质疑的！于是，利令智昏，起兵造反。结果兵败，自焚而死。李崇训也随父自尽。符氏不愿白白送命，躲藏了起来。
　　符氏寡居一年后，郭威代汉建周成为皇帝，可能是自己娶寡妇娶上了瘾，食髓知味, 郭威还想让下一代也娶寡妇。由于柴荣的妻儿都尽丧于后汉变乱，后周广顺元年( 公元951年 )，符氏便在郭威的策划下成为了柴荣的第二任妻子。这年柴荣三十岁，符氏二十一岁。
　　后周广顺三年( 公元953年 )，郭威做出决定，将义子柴荣封晋王，符氏封卫国夫人。当郭威病逝，柴荣登基后，符氏又由卫国夫人而升为皇后。
　　符氏母仪天下，当年术士说过的话语当真应验了！
　　
　　后周显德三年( 公元956年 )，周世宗亲征淮南，久未回还，符后非常忧虑，又遇上大暑大雨热冷夹击，终于成疾，于当年七月二十一日逝于开封宫中，时年仅二十六岁。柴荣追谥符氏为“宣懿皇后”，为她在新郑营建懿陵。符皇后临终时表示放心不下三岁的儿子柴宗训，要求柴荣立自己的二妹为继后，让其代替自己把柴宗训抚养成人。柴荣答应了妻子的要求。虽然小符氏不久便被接入皇宫，但直到大符皇后三年丧满，柴荣才于后周显德六年( 公元959年 )夏末册立符氏的妹妹为皇后。
　　后来这位小符皇后的小妹又嫁于了大宋太宗赵光义，这使得魏王符彦卿成为两朝三后之父，和北朝时期侧帽风流、潇洒倜倘的著名岳父独孤信齐名！
　　
　　郭威病重期间，任命晋王柴荣为开封府尹兼侍中，掌内外兵马事，同时任命自己的外甥、后周名将李重进为殿前都指挥使领武信军节度使。郭威又任命王溥为中书侍郎同平章事，命他起草诏书，并嘱托说道：“晋王荣可于柩前即皇帝位。” 郭威又让李重进对柴荣跪拜，以定君臣的名分。
　　郭威有两个儿子，但都死于后汉内乱。他没有把帝位传给与他有着血缘关系的外甥李重进，而是传给了无血缘关系的义子柴荣。柴荣登基后，既没有改国号，也没有改年号，直到柴宗训退位时，年号还是“显德”。相对于封建社会一个皇帝通常更换几个年号的情况说来，后周三个皇帝共用一个年号的情况是中国历史上十分罕见的。
　　
　　后周显德元年( 公元954年 )二月，郭威去世、柴荣登基的消息从汴梁传向四面八方。北汉国主刘崇立即联兵契丹，打算趁柴荣年轻势薄、登基不久之机报复郭威杀子夺国之仇。
　　此时，大臣皆以“陛下刚刚即位，人心容易动摇”为由，劝柴荣不要亲征。柴荣毫无畏惧，说道：“刘崇趁朕刚遭丧事，欺朕年轻，妄图并吞中原，朕必征讨。” 而后点兵亲征北汉。
　　后周与北汉的军队在高平一带正面交锋，刘崇看到周军人少，骄傲地说道：“早知此，何必借兵契丹！” 开战不久，后周大将樊爱能、何徽竟临阵倒戈，率军奔逃，柴荣身陷重围。身边只有数千亲兵。危急之刻，赵匡胤挺身而出，引兵突围，左臂中箭仍然不断冲杀，和柴荣的妹夫张永德各率两千兵士冲锋陷阵。诸将及士卒在其引导指挥下勇不可挡。最终是反败为胜。周军奋力冲杀，刘崇则兵败将亡，狼狈逃窜。
　　柴荣班师回京后，封赵匡胤为殿前都虞侯、严州刺史，让其负责整顿禁军、广训精兵。赵匡胤从此走入了权利核心，正式成为柴荣的左膀右臂。并且结交了一大批精兵良将，形成了自己的势力。
　　
　　安顿好边境后, 柴荣把目光转向了民生民情。
　　柴荣自身生活十分俭朴，对于生在乱世中的平民百姓，则存有怜悯之心。他整顿经济，兴修水利，治理运河、黄河、汴河，五丈河等，鼓励农桑。
　　
　　乱世中崇佛侫道现象非常严重，寺院占有土地和劳力，僧尼不耕不织，虚耗国力。同时，寺院还销熔大量铜器乃至钱币铸造佛像，致使铜价上涨，钱币奇缺。 柴荣在即位的第二年便下令毁铜佛铸钱币以促进商业发展。
　　历代帝王禁佛者共有四人：北魏太武帝拓跋焘、北周武帝宇文邕、大唐武宗李炎、后周世宗柴荣，史称“三武一宗”。世宗即是这“三武一宗”中的“一宗”。
　　后周世宗即位第二年，即下诏“毁佛”，诏曰：“释氏贞宗，圣人妙道，助世劝善，其利甚优……近览诸州奏闻，继有缁徒犯法，盖无科禁……创修寺院，渐至繁多，乡村之中其弊转甚。漏网背军之辈，苟剃削以逃刑；行奸为盗之徒，托住持而隐恶……” “曾有罪犯，遭官司刑责之人，及弃背父母、逃亡奴婢、奸人细作、恶逆徒党、山林亡命、未获贼徒、负罪潜窜人等，并不得出家剃头。” “僧尼俗士，自前多有舍身、烧臂、炼指、钉截手足、带铃挂灯诸般毁坏身体、戏弄道具、符禁左道、妄称变现还魂坐化、圣水圣灯妖幻之类，皆是聚众眩惑流俗，今后一切止绝……”
　　此诏导致全国废除寺院30336所( 所存寺院2694所 )，还俗僧尼61200人。世宗因此招来万世咒骂，佛家称此“浩劫”为“法难”。
　　面对社会各界的疑问困惑，柴荣说道：“平定乱世乃千秋功业，佛云以身世为妄，而以利人为急，佛祖在世时，曾言如有益于世人，手眼尚且可布施，区区铜像又何足道？！” 在上下“毁佛”进行地如火如荼之时，突传镇州有一尊观音塑像显灵，谁也不敢动手毁掉。于是世宗亲赴镇州，沉着坦然地拿起斧头向塑像砍去。世宗身体力行，毁佛铸钱的计划得以实行，“毁佛”增强了后周的力量，稳定了后周的政治。由此后周的社会秩序日益安定，经济逐渐发展、强大起来。
　　
　　同时，柴荣精兵简政，认为农民养活军队官员不易，因此军队一定要选用精良善战之士，绝不能让老百姓的血汗钱白白浪费。他又整顿吏治，对欺压百姓的贪官污吏加以重处。以各种名目向百姓征收苛捐杂税的官吏一经发现就处以死刑，虐待民夫、滥杀降人者也从不轻饶。没有真才实干靠欺诈手段当官的都被贬放罢官。
　　
　　做为一个武将出身的帝王，柴荣称帝之初不免有些统帅之风，时常控制不住情绪处治臣属，事后又追悔不已。大符后深知其性情，时常在旁善加劝导，柴荣也知自己的过失并痛加悔改，从称帝的次年之后，情形就发生了巨大的转变。
　　柴荣还重整礼乐，广邀文人儒士，考制度、修《通礼》、定《正乐》、议《刑统》，其制作之法皆可施于后世。其中对后世影响最深的莫过于柴荣对混乱残忍的刑律的修订。柴荣禁止官员随意处死犯人，废除凌迟腰斩等等酷虐之刑，并下令善待关押在监的犯人，不允许官吏虐待敲诈犯人家属，更不允许牢中有犯人无故丧命的事情发生。与此同时派人修订刑律，并广泛征求意见，完成了《大周刑统》，成为北宋《大宋刑统》的雏形。
　　
　　文治并不是周世宗帝王之才的全部。作为中国历史上为数不多的英武雄主， 柴荣自从继承皇位以来，他就定下了一统中原，恢复汉唐地域的雄心壮志。
　　
　　柴荣登基之时仅三十三岁，虽满怀雄心壮志，却又担心以太快的速度一统天下会导致功败垂成，一天世宗向精通术数的宰相王朴询问：“朕当得几年？” 王朴答道：“臣固陋，辄以所学推之，三十年后非所知也。” 世宗大喜：“若如卿言，寡人当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣。” 然而不幸的是天不假年，命运只给了他六年时间来驾驭这个混乱到极点的时代。
　　
　　在统一中国的问题上，“先南后北”本是世宗柴荣的既定方针，他仅用半年时间，就将后蜀西四州( 秦、成、阶、凤州 )收回。又经历了三次亲征，将南唐江北十四州六十四县收入囊中，迫使南唐中主李璟臣服于后周。
　　后周显德六年( 公元959年 )年三月，柴荣在得到南唐淮北之地后中断了原定战略，毅然挥师北上, 意在当年石敬塘为做皇帝而割让给契丹的燕云十六州。此次征伐，柴荣领兵亲征，赵匡胤领兵随行。只用去四十天时间，后周就从契丹人手里夺回了燕南三州十七县。在后周军队获得大胜，前锋直指幽州之际，柴荣猝然病倒，大军被迫班师。
　　后世有人认为，世宗敢与强敌相抗，雄才大略，英明果决。赵匡胤则一直采取“先易后难”即世宗原定的“先南后北”战略，虽削平了各方的割据势力，但是终其一生未能夺回燕云十六州，造成了北方少数民族长期威胁中原的恶果。后世亦有人说，世宗姓柴，之所以攻打不下燕云十六州，是因为“燕”乃“烟”也，“柴”遇燕云十六州就会化为“烟”，柴荣命该如此。这当然是无稽之谈，不足为信，但世宗的雄才大略与满腹遗憾，确实令后人感叹!
　　
　　虽然北伐中止，但柴荣的病情由于治疗不当而被耽搁，返回汴梁后，又恰逢他心爱的小女儿夭折，深受打击的柴荣病情更加严重。
　　后周显德六年( 公元959年 )六月，自知不起的柴荣册立自己的爱子柴宗训为梁王，定为皇储，又将柴宗训的姨母小符氏封为皇后，定为未来太后。
　　十天后，周世宗柴荣溘然长逝，享年三十九岁。此时后周王朝仅存在十年，北方却已稳定发展, 形势大好。
　　壮志未酬身先死，是为柴荣一生的写照。短短数年间，后周国力大振，回鹘、鞑靼、女真、高丽……这些久未露面的使节都纷纷出现在汴梁城里。五代十国的其它国家也因此对后周望而生畏。
　　
　　《旧五代史》评价柴荣的一生说：“嗣守鸿业，不日破高平之阵，逾年复秦、凤之封，江北、燕南，取之如拾芥，神武雄略，乃一代之英主也。加以留心政事，朝夕不倦，摘伏辩奸，多得其理。……驾驭豪杰，失则明言之，功则厚赏之，文武参用，莫不服其明而怀其恩也。所以仙去之日，远近号慕。……渐用宽典，知用兵之频并，悯黎民之劳苦，盖有意于康济矣。而降年不永，美志不就，悲夫！”
　　《新五代史》则称“区区五六年间……威武之声震慑夷夏……其为人明达英果，论议伟然。……英武之材可谓雄杰，及其虚心听纳，用人不疑，岂非所谓贤主哉！其北取三关，兵不血刃，……此非明于决胜者，孰能至哉？”
　　　　
　　后周显德七年( 公元960年 )赵匡胤陈桥驿兵变，废掉只有七岁, 仅当了八个月皇帝的柴宗训。赵氏的北宋王朝得以稳定发展和统一大半个中国，后周为它奠定了基础。
　　
　　世宗柴荣的儿子们结局也很悲惨。
　　新、旧《五代史》上记载：“世宗子七人，长曰宜哥，次二( 下面的两个儿子 )皆未名，次曰恭皇帝，次曰熙让，次曰熙谨，次曰熙诲……宜哥与其二，皆为( 后 )汉诛……世宗崩，梁王( 宗训 )即位，是为恭皇帝。其年八月……熙让，封曹王；熙谨、熙诲……封纪王……蕲王。皇朝乾德二年十月，熙谨卒。熙让、熙诲，不知其所终。”
　　实际情况是：
　　陈桥兵变后，恭皇帝被贬为郑王，公卿大臣皆承旧职。宋太祖见熙让不知其所终，而熙谨、熙诲仍在宫中，就问诸臣：“此复何待？”此时，太祖的左右侍卫意欲斩之。后周开国上将军卢琰冒死谏阻：“尧舜授受不废朱( 丹朱 )、均( 商均 )，今受周禅，安得不存其后？”这时名将潘美以手捏殿柱，垂头不语，太祖问他：“卿亦以为不可？”潘美说道：“臣岂敢以为不可，但于理未安耳。”太祖听后，默然。事后，潘美抱养了柴熙谨，更名为潘惟正( 一说潘惟吉 )，卢琰抱养了柴熙诲。
　　乾德二年十月，潘美抚养的柴熙谨不明原因地夭折。而卢琰为避人耳目，把柴熙诲更名为卢璇，当作自己的儿子。卢琰有八子一女，柴熙诲更名后，被列为第三子，与卢琰的八子并立。后来卢琰又把自己唯一的女儿卢锦嫁给了卢璇。
　　在柴熙谨死后，宋太祖又追问柴熙诲的下落，卢琰敷衍了过去。公元968年，卢琰向宋太祖请求归农。在征得太祖认可后，卢琰带着熙诲在内的家眷连夜出京。起初寓居于吴越国都杭州，卢琰觉得自己是后周重臣，义不臣宋。而此地居者非宋土，食者非宋粟，后来因形势有变，又从杭州遁于永康灵山( 今磐安县新渥镇 )。
　　于是祖籍洛阳的卢琰，成为浙江著名的“九支卢”的始祖。
　　在“九支卢”中，卢璇的第三支被称为“女支”或“柴卢支”，子嗣最旺，至今约有两万人。卢璇在宋真宗时曾任殿前防御使、节度使、同知枢密院事，仁宗天圣元年( 公元1023年 )被封为武烈侯，其妻卢锦被封为吴国夫人。
　　至于被废为郑王的柴宗训，大宋王朝建立后，先和继母小符氏一起幽居西宫。北宋建隆三年( 公元962年 )，年刚九岁的柴宗训被贬居房州。贬居房陵十一年后，即宋太祖开宝六年( 公元973年 )三月，柴荣与大符氏唯一的血脉柴宗训还没来得及成婚就孤独地死在了荒凉的居住地。离他的二十岁生日还差五个月。柴宗训死后的待遇是令人目眩地。赵匡胤闻之震恸，为这个昔日主公的爱子是穿孝发哀，辍朝十日，还派专人办理丧事。并送了个“恭皇帝”的谥号。令人扼腕！
　　
　　北宋嘉祐四年( 公元1059年 )，年已半百的宋仁宗忽然想起了后周王朝的皇子们来，下令找来柴氏族谱，从柴氏家族的旁支诸房中找一个辈份最长的人，由他及他的后人承担奉祀后周皇族之职--但这位柴氏后人，已经与柴荣没有什么关系了。